At Times Latitudes Higher Than Can Have 24 Hours or More of Continuous Darkness

The low, middle and high latitude

When you read forecasts about possible auroral chances, we speak often about the high, middle and low latitudes. But what does that mean? There is no exact definition where that boundary lies but the high latitude is situated around the 60° magnetic latitude and higher; the middle latitudes between the 50° and 60° magnetic latitude and everything below the 50° magnetic latitude is considered to be in the category of low latitude.

But wait? Magnetic latitudes? What is that? Well, when we are talking about aurora and the different latitudes, we always talk about magnetic latitudes and not geographic latitudes. You would say that when you are at a high geographic latitude (close to the north or south pole) you are more likely to see aurora. That is largely true but there is a catch: the earth's magnetic poles are not exactly in line with the geographic poles, that is why your magnetic latitude is important and not your geographic latitude. The magnetic north pole actually favours sky watchers in North America, that is why aurora there can be seen on lower geographic latitudes than in Europe. Note that the aurora is also shaped like an oval around the magnetic poles so it is even possible to be on a latitude that is too high to see aurora! It is rare for aurora to show up at the geographic north and south poles for example. Another thing to note is that the aurora is visible on the horizon even when its boundary is 4 or 5 degrees poleward of your location.

When geomagnetic activity is low, the aurora typically is located, in the hours around midnight, at about 67 degrees magnetic latitude. As activity increases, the region of aurora expands toward the equator. When geomagnetic activity is very high, the aurora may be seen at middle and low latitude locations that would otherwise rarely experience the polar lights. The map below shows if you are located on the high, the middle, or the low latitudes.

We can conclude that the middle latitudes need a Kp-index from about 4 to 7 depending on where you are. Belgium for example which is on the middle latitudes but close the lower latitudes would need a Kp-index of 7 for aurora on the horizon. The capital of France, Paris which is located on the lower latitudes would need a Kp-index of 8. Locations on even lower latitudes need a Kp-index of 9.

• North America

• Europe and Asia

• Southern hemisphere

Canada
	Latitude	Required Kp
Alert, NU	High latitude	Kp9+
Calgary, AB	Middle latitude	Kp4o
Edmonton, AB	High latitude	Kp3o
Gillam, MB	High latitude	Kp1-
Halifax, NS	Middle latitude	Kp6o
Iqaluit, NU	High latitude	Kp3+
Montreal, QC	Middle latitude	Kp5+
Ottawa, ON	Middle latitude	Kp5+
Quebec City, QC	Middle latitude	Kp5-
Resolute, NV	High latitude	Kp8-
Saskatoon, SK	High latitude	Kp3o
St. John's, NL	Middle latitude	Kp5-
Thunder Bay, ON	Middle latitude	Kp4+
Toronto, ON	Middle latitude	Kp6+
Vancouver, BC	Middle latitude	Kp6-
Whitehorse, YT	High latitude	Kp1o
Winnipeg, MB	Middle latitude	Kp4-
Yellowknife, NT	High latitude	Kp1o

Cuba
	Latitude	Required Kp
Havana	Low latitude	Kp9+

Greenland
	Latitude	Required Kp
Nuuk	High latitude	Kp3o

Mexico
	Latitude	Required Kp
Mexico City	Low latitude	Kp9+
Monterrey	Low latitude	Kp9+

United States
	Latitude	Required Kp
Albuquerque, NM	Low latitude	Kp9+
Anchorage, AK	High latitude	Kp2o
Atlanta, GA	Low latitude	Kp9+
Augusta, ME	Middle latitude	Kp6o
Billings, MT	Middle latitude	Kp6+
Biose, ID	Middle latitude	Kp8-
Bismarck, ND	Middle latitude	Kp5+
Boston, MA	Middle latitude	Kp7o
Casper, WY	Middle latitude	Kp8-
Chicago, IL	Middle latitude	Kp7+
Columbus, OH	Low latitude	Kp8+
Dallas, TX	Low latitude	Kp9+
Denver, CO	Low latitude	Kp9o
Detroit, MI	Middle latitude	Kp7o
Fairbanks, AK	High latitude	Kp0+
Great Falls, MT	Middle latitude	Kp6-
Indianapolis, IN	Low latitude	Kp8+
Jackson, MS	Low latitude	Kp9+
Juneau, AK	High latitude	Kp2+
Las Vegas, NV	Low latitude	Kp9+
Lincoln, NE	Low latitude	Kp8+
Little Rock, AR	Low latitude	Kp9+
Los Angeles, CA	Low latitude	Kp9+
Miami, FL	Low latitude	Kp9+
Minneapolis, MN	Middle latitude	Kp6o
Montpelier, VT	Middle latitude	Kp6o
Nashville, TN	Low latitude	Kp9+
New York City, NY	Middle latitude	Kp8-
Portland, OR	Middle latitude	Kp7+
Richmond, VA	Low latitude	Kp9+
Salt Lake City, UT	Low latitude	Kp9o
San Francisco, CA	Low latitude	Kp9+
Seattle, WA	Middle latitude	Kp6+
St. Louis, MO	Low latitude	Kp9o
Utqiagvik, AK	High latitude	Kp2-
Washington, D.C.	Low latitude	Kp9-

Austria
	Latitude	Required Kp
Vienna	Low latitude	Kp9o

Belarus
	Latitude	Required Kp
Minsk	Middle latitude	Kp7+

Belgium
	Latitude	Required Kp
Brussels	Middle latitude	Kp7o

China
	Latitude	Required Kp
Beijing	Low latitude	Kp9+

Czech Republic
	Latitude	Required Kp
Brno	Low latitude	Kp9-
Prague	Middle latitude	Kp8o

Denmark
	Latitude	Required Kp
Aalborg	Middle latitude	Kp4+
Aarhus	Middle latitude	Kp5o
Copenhagen	Middle latitude	Kp5+

Estonia
	Latitude	Required Kp
Tallinn	Middle latitude	Kp5-

Faroe Islands
	Latitude	Required Kp
Tórshavn	High latitude	Kp1-

Finland
	Latitude	Required Kp
Helsinki	Middle latitude	Kp4+
Oulu	High latitude	Kp2o
Rovaniemi	High latitude	Kp1+
Tampere	Middle latitude	Kp3+
Turku	Middle latitude	Kp4o
Kuopio	High latitude	Kp3o
Sodankylä	High latitude	Kp1o
Utsjoki	High latitude	Kp0o

France
	Latitude	Required Kp
Lyon	Low latitude	Kp9+
Marseille	Low latitude	Kp9+
Nantes	Low latitude	Kp8o
Nice	Low latitude	Kp9+
Paris	Middle latitude	Kp8-
Toulouse	Low latitude	Kp9+

Germany
	Latitude	Required Kp
Berlin	Middle latitude	Kp7o
Cologne	Middle latitude	Kp7o
Frankfurt	Middle latitude	Kp8-
Hamburg	Middle latitude	Kp6o
Munich	Low latitude	Kp9-

Greece
	Latitude	Required Kp
Athens	Low latitude	Kp9+

Hungary
	Latitude	Required Kp
Budapest	Low latitude	Kp9+

Iceland
	Latitude	Required Kp
Reykjavik	High latitude	Kp1o

Ireland
	Latitude	Required Kp
Dublin	Middle latitude	Kp5o

Italy
	Latitude	Required Kp
Milan	Low latitude	Kp9+
Naples	Low latitude	Kp9+
Rome	Low latitude	Kp9+
Turin	Low latitude	Kp9+

Japan
	Latitude	Required Kp
Tokyo	Low latitude	Kp9+

Kazakhstan
	Latitude	Required Kp
Astana	Low latitude	Kp9+

Latvia
	Latitude	Required Kp
Riga	Middle latitude	Kp6-

Lithuania
	Latitude	Required Kp
Vilnius	Middle latitude	Kp7-

Mongolia
	Latitude	Required Kp
Ulan Bator	Low latitude	Kp9+

Netherlands
	Latitude	Required Kp
Amsterdam	Middle latitude	Kp6+

Norway
	Latitude	Required Kp
Bergen	High latitude	Kp3-
Kirkenes	High latitude	Kp0+
Oslo	High latitude	Kp3+
Tromsø	High latitude	Kp0+
Trondheim	High latitude	Kp2-

Poland
	Latitude	Required Kp
Gdańsk	Middle latitude	Kp6+
Krakow	Low latitude	Kp9-
Warsaw	Middle latitude	Kp8-

Portugal
	Latitude	Required Kp
Lisbon	Low latitude	Kp9+
Porto	Low latitude	Kp9+

Romania
	Latitude	Required Kp
Bucharest	Low latitude	Kp9+

Russia
	Latitude	Required Kp
Arkhangelsk	High latitude	Kp3+
Irkutsk	Low latitude	Kp9+
Kazan	Middle latitude	Kp8o
Krasnoyarsk	Low latitude	Kp9+
Moscow	Middle latitude	Kp7+
Murmansk	High latitude	Kp1-
Norilsk	High latitude	Kp3o
Novosibirsk	Low latitude	Kp9+
Perm	Middle latitude	Kp7+
Petrozavodsk	Middle latitude	Kp4o
Saint Petersburg	Middle latitude	Kp5-
Surgut	Middle latitude	Kp6+
Syktyvkar	Middle latitude	Kp5+
Vladivostok	Low latitude	Kp9+
Vorkuta	High latitude	Kp3o
Yakutsk	Middle latitude	Kp6+
Yaroslavl	Middle latitude	Kp6+
Yekaterinburg	Middle latitude	Kp8o

Slovenia
	Latitude	Required Kp
Ljubljana	Low latitude	Kp9+

Slovakia
	Latitude	Required Kp
Bratislava	Low latitude	Kp9+

South Korea
	Latitude	Required Kp
Seoul	Low latitude	Kp9+

Spain
	Latitude	Required Kp
Barcelona	Low latitude	Kp9+
Madrid	Low latitude	Kp9+

Sweden
	Latitude	Required Kp
Gothenburg	Middle latitude	Kp4+
Kiruna	High latitude	Kp0+
Luleå	High latitude	Kp1+
Malmö	Middle latitude	Kp5+
Stockholm	Middle latitude	Kp4o
Sundsvall	High latitude	Kp3-
Umeå	High latitude	Kp2o

Switzerland
	Latitude	Required Kp
Bern	Low latitude	Kp9o

United Kingdom
	Latitude	Required Kp
Belfast	Middle latitude	Kp4+
Birmingham	Middle latitude	Kp6-
Edinburgh	Middle latitude	Kp4o
London	Middle latitude	Kp6+
Manchester	Middle latitude	Kp5o

Ukraine
	Latitude	Required Kp
Dnipropetrovsk	Low latitude	Kp9+
Donetsk	Low latitude	Kp9+
Kharkiv	Low latitude	Kp9+
Kiev	Low latitude	Kp9+

Argentina
	Latitude	Required Kp
Buenos Aires	Low latitude	Kp9+
Comodoro Rivadavia	Low latitude	Kp9+
Ushuaia	Low latitude	Kp9+

Australia
	Latitude	Required Kp
Adelaide	Low latitude	Kp9+
Alice Springs	Low latitude	Kp9+
Brisbane	Low latitude	Kp9+
Devonport	Low latitude	Kp9-
Hobart	Middle latitude	Kp8o
Melbourne	Low latitude	Kp9+
Perth	Low latitude	Kp9+
Sydney	Low latitude	Kp9+

Chile
	Latitude	Required Kp
Concepcion	Low latitude	Kp9+
Punta Arenas	Low latitude	Kp9+

New Zealand
	Latitude	Required Kp
Auckland	Low latitude	Kp9+
Christchurch	Low latitude	Kp9+
Dunedin	Low latitude	Kp8o
Invercargill	Middle latitude	Kp8-
Wellington	Low latitude	Kp9+

South Africa
	Latitude	Required Kp
Capetown	Low latitude	Kp9+
Durban	Low latitude	Kp9+

Uruguay
	Latitude	Required Kp
Montevideo	Low latitude	Kp9+

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Source: https://www.spaceweatherlive.com/en/help/the-low-middle-and-high-latitude.html

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